ความหมายของ PHP
พีเอชพี (PHP) คือ ภาษาคอมพิวเตอร์ในลักษณะเซิร์ฟเวอร์-ไซด์ สคริปต์ โดยลิขสิทธิ์อยู่ในลักษณะโอเพนซอร์ส ภาษาพีเอชพีใช้สำหรับจัดทำเว็บไซต์ และแสดงผลออกมาในรูปแบบ HTML โดยมีรากฐานโครงสร้างคำสั่งมาจากภาษา ภาษาซี ภาษาจาวา และ ภาษาเพิร์ล ซึ่ง ภาษาพีเอชพี นั้นง่ายต่อการเรียนรู้ ซึ่งเป้าหมายหลักของภาษานี้ คือให้นักพัฒนาเว็บไซต์สามารถเขียน เว็บเพจ ที่มีความตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว PHP คือภาษาโปรแกรมภษาหนึ่ง ซึ่งใช้ในการสร้างเว็บนั้นเอง มีความสามารถมากกว่า HTML มากกว่าเพราะ HTML เป็นเพียงแต่การแสดงผลด้านหน้าเว้บเท่านั้น ต่างจาก PHP ที่ทำงานในฝั่ง Server ด้วย โดยจะทำงานตามคำสั่งที่เขียนขึ้น แล้วทำการประมวลผลที่ Server จึงมีความสามารถที่จะประมวลผลได้หลากหลายจึงมีความนิยมเพื่อนำมาให้งานมากขึ้นเรื่อยๆ เพาะนอกจากความสามารถที่มากมายแล้วเป็นภาษาที่ใช้แบฟรีๆ ไม่เสียตังค์และสามารถที่จะให้งานกับ Server Linux จึงเป็นการประหยัดค่าใช้จ่ายอีกทางหนึ่งด้วย
ดังที่กล่าวมาแล้วว่า PHP เป็นภาษา จึงไม่สามารถที่จะรู้ได้ว่าสคิปที่เราเขียนนั้นเป็นอย่างไรด้วย เพราะถ้าหากเรามาดูไฟลืตั้นฉบับจึงไม่สามารถที่จะรู้ว่าเขียนอย่างไรบ้าง จะมีในลักษณะของไฟล์ HTML ออกมาแทน นอกจากจะนำไฟล์ที่อยู่ใน Server มาดูเอง เพราะไฟล์เหล่านั้นจะถูกทำงานที่ Server นั้นเอง ดังนั้นในการศึกษาหรือว่าผู้ที่เริ่มต้นในการเขียน PHP จึงมีการติดตั้งโปรแกรมจำลอง Server เอาไว้ เพื่อที่จะทำงานได้เสมือน Sever จำลองประมวลผล ภาษา PHP เป็นภาษาโปรแกรมภาษาหนึ่ง ที่ใช้เขียนแทรกไว้ภายในเอกสาร ภาษาอื่น เช่น เขียนแทรก PHP ไว้ภายใน ภาษา HTML เพื่อทำให้สามารถประมวลผลเพื่อสร้างเนื้อหาได้แบบไดนามิก ในอดีตโดยเป้าหมายหลักของ PHP คือ เป็นภาษาที่ใช้ในการพัฒนาเวบ (HTML) เท่านั้น แต่ในปัจจุบัน PHP ได้พัฒนาความสามารถมากขึ้น จนสามารถสร้างเอกสารไม่ไช่ HTML เช่น การสร้าง ภาพกราฟฟิก , สร้างเอกสาร PDF, สร้างภาพเคลื่อนไหวแบบ Flash จนถึงมีการนำ PHP มาใช้ในการพัฒนาโปรแกรมที่ทำงานเป็น Application คล้ายกับ VB หรือ Delphi ที่ทำได้ PHP เป็นภาษาแบบ Script Language การประมวลผลโปรแกรมที่เขียนด้วยภาษา PHP จึงจำเป็นต้องติดตั้งตัวแปลภาษา PHP ก่อน ซึ่งสามารถ Download และ ติดตั้งใช้งานได้ฟรี สำหรับตัวแปลภาษาของ PHP นั้นจะพัฒนาด้วยภาษาซี (C) คำสั่งภายในของ PHP จะถูกพัฒนาด้วยภาษา C เกือบทั้งหมด ดังนั้น ซึ่งโปรแกรมที่เขียนด้วยภาษา PHP จะไปเรียกใช้คำสั่งเหล่านั้น ทำให้โปรแกรมภาษา PHP ที่ถึงจะเป็นภาษา Script แต่ก็สามารถประมวลผลได้อย่างรวดเร็ว ไม่แพ้การเขียนโปรแกรมด้วยภาษาอื่น นอกจากนี้ เกือบทุกระบบปฏิบัติการที่มีอยู่ในปัจจุบันสามารถติดตั้ง ตัวแปลภาษา PHP ได้ ทำให้โปรแกรมที่สร้างด้วยภาษา PHP สามารถทำงานได้บนทุกระบบ โดยแทบไม่ต้องแก้ไข เช่น คุณสามารถพัฒนาโปรแกรม PHP บน Windows แล้ว นำไปติดตั้งบน Linux ได้เลย ข้อดีนอกจากจะเป็นภาษาที่ใช้งานได้ฟรีแล้ว ยังสามารถนำไปฟระยุกต์การใช้งานร่วมกับภาษาตัวอื่นๆได้อย่างไม่ยากเช่นกัน และสามารถที่จะเชื่อมตือ ฐานข้อมูล SQL เพื่อทำเว็บที่ต้องการข้อมูล และฐานข้อมูลในการเก็บรายละเอียดต่าง ในขั้นสูงได้ จึงเป็นที่นิยมกันมาก เพราะระบบเว็บส่วนใหญ่แล้วจะใช้ PHP ในการทำ และ CMS ต่างๆ ก็ได้นำพัฒนาเช่นกัน